Cidade, sede de concelho, situada a 38 km a norte
de Aveiro.
 |
| Areinho, ria de Aveiro |
Encontra-se
no extremo norte da ria de Aveiro, numa zona húmida, plana, sem grandes
ondulações e aberta, com clima ameno e estável.
 |
| Rio Cáster, no centro da cidade |
O
casario espraia-se a 15
metros de altitude, atravessada pelo rio Cáster e pelos
ribeiros da Graça e do Lajes.
 |
| Praça da República, em 2005 |
O
centro histórico é composto por um conjunto invulgar de casas revestidas a
azulejos datados dos séculos XIX e XX que fazem a localidade ostentar o título
de Cidade Museu do Azulejo. Expressão atribuída à cidade de Ovar pelo
museólogo Prof. Rafael Salinas Calado, o primeiro diretor do Museu Nacional do
Azulejo. Um autêntico museu ao ar livre, sem portas, bilheteira ou horários.
 |
| Casa revestida a azulejos, Praça da República |
Casas
multicolores que contrastam com a singeleza das cantarias, que as tornam
únicas. Arte portuguesa que em Ovar com as suas caraterísticas próprias, tal
como noutras terras, tornou-se muito frequente através dos “brasileiros”,
emigrantes que voltavam do Brasil e foram introduzindo a utilização do azulejo
como material impermeável para o revestimento dos exteriores contra os ares
marítimos. A moda não tardou a pegar e os azulejos rapidamente se
transformaram, também, numa forma de distinção social.
 |
| Chafariz Neptuno |
Está
intimamente ligada ao mar, como testemunha a figura de Neptuno (Deus dos Mares)
encimando um belo chafariz no centro da urbe.
Terra
de migrantes (dando origem a localidades como São Pedro da Afurada, Espinho ou
Vieira de Leiria) e emigrantes. Daqui saíram dos maiores contingentes nacionais
para o Brasil, especialmente no século XIX e princípios do século XX.
 |
| Mapa romano com a localização de Lavare |
Durante o
período romano terá sido designada por Lavare
ou Lavara, termo que significa lavar,
molhar, regar ou inundar. Dado que este território era constituído por uma
grande área de água com entrada mais a sul, em Portus Avare, não será abusivo associar a esta zona terras para
regar, molhar ou inundar.
O atual
aglomerado de Ovar nasceu da fusão, no decorrer dos séculos, de vários núcleos
populacionais, sendo os mais importantes a Vila
Cabanones e Vila Ovar, esta
última situada mais para o interior da atual povoação. A primeira referência a
estas duas povoações data de 920, numa doação do rei Ordonho II de Leão. Nesta
época, toda esta região era uma terra de salinas e uma das mais produtivas de
sal em todo o ocidente da Europa.
 |
| Atual Capela de São Donato, em Guilhovai |
Em
12 de Junho de 922 aparece uma referência ao porto de Obal e a uma igreja chamada de São Donato e São João.
Em
977 é invadida pelo árabe Almansor, na sua incursão até ao Porto. Durante o
período muçulmano era denominada por Albhar,
à semelhança de Albufeira, no Algarve. O vocábulo significa “lagoa e mar”,
situação em que ambas as localidades se encontravam.
Durante
os séculos X-XI, grandes barcos de normandos, carregados de varegas, nas suas
deslocações para sul da sua terra de origem, a Escandinávia, entravam pelos
esteios do mar interior de Ovar e dominavam a região. Envolviam-se em
atividades comerciais, pirataria e atuavam como mercenários. Raptavam pessoas
locais em troca de bens e grandes quantidades de sal para a salga do peixe. Documentos
no mosteiro de Grijó, a que pertenciam estas terras, comprovando estes atos de
pirataria.
A
10 de março de 1101 são referidas salinas em São Donato, descriminadas numa
venda de vários irmãos a Dom Soeiro Fromarigues e a sua mulher Elvira Nunes.
 |
| Atual Igreja Paroquial de São Cristóvão de Ovar |
Em
1132 aparece pela primeira vez a referência à paróquia, dedicada a São
Cristóvão.
As
inquirições de outubro de 1260, feitas pelo juiz da Feira e pelo pretor de
Gaia, comprovam a existência de salinas em Cabanões.
Em
1147, após a conquista de Lisboa aos mouros, estas terras terão sido oferecidas
por Dom Afonso Henriques a cruzados húngaros que o tinham ajudado a conquistar
a cidade de Lisboa. Os novos senhores terão construído um pequeno castelo (vár, em húngaro) junto ao mar interior
de Ovar, como proteção do povoado, do qual não restam quaisquer vestígios.
Em
1251 os concelhos de Cabanões e Ovar já estavam constituídos.
Em
1284 era já vila, julgado e concelho.
Durante
os séculos XII e XIII foi muito movimentada, graças à sua extração de sal e atividade
pesqueira.
 |
| Passo do Horto, integrado num conjunto de capelas protetoradas pelos Condes da Feira |
No
século XIV passou a fazer parte das Terras de Santa Maria por doação a Fernão
Pereira, pai do primeiro Conde da Feira.
Em
29 de Setembro de 1319, Dom Dinis concedeu aos moradores da urbe a isenção de
não pagarem lutuosa (antigo direito recebido pelo senhorio direto por morte do
senhor de um prédio). Esta isenção foi renovada em 23 de Agosto de 1386 por Dom
João I, em 8 de Agosto de 1450 por Dom Afonso V e em 22 de Junho de 1497 por Dom
Manuel I.
 |
| Largo Família Soares Pinto |
No século XVI,
a paróquia, concelho e julgado medievos foram transferidos de Cabanões para a atual
zona urbana, que então se encontrava mais desenvolvida. O primeiro núcleo terá
surgido num pequeno morro na proximidade da atual Praça da República.
 |
| Mapa século XVI com a localização de Ovar |
Em
10 de Fevereiro de 1514, Dom Manuel I concedeu foral à vila.
Data
de 3 de Outubro de 1528 a
última revogação da isenção da taxa da lutuosa, concedida por Dom João III.
 |
| Barco do Mar, Furadouro |
A partir do século XVIII,
registou-se um grande crescimento demográfico da zona, facto a que não foi
alheia a introdução de novas técnicas de pesca, como as chamadas Artes Grandes
ou da Xávega, de salga e de conservação do pescado.
 |
| Cais da Ribeira |
Nos
séculos XVIII e XIX transformou-se no povoado mais importante da zona e
posteriormente do distrito, devido à saga impar e admirável dos mercantes que
levavam o sal, pescado e outros produtos da Bairrada até Barca de Alva. A
importância destes foi tão grande que sonharam e pediram a construção de um
canal que ligasse a ria de Aveiro ao rio Douro.
Em
1791, a barra do rio Vouga fechou completamente e as águas fluviais não
circulavam nem se renovavam, começando a subir e inundando as salinas e os
campos agrícolas. Com os campos alagados, as culturas apodreciam, a fauna e a
flora eram destruídas, as pessoas adoeciam e o comércio era quase inexistente.
Em
1833, a
população sofreu uma epidemia violentíssima de cólera-morbus asiática.
 |
| Monumento às Varinas, Furadouro |
A
zona ficou quase deserta e quem não morreu, migrou. Todo o litoral português,
inclusive Lisboa (as varinas de Lisboa são oriundas de Ovar) ficaram cheios de
gentes de Ovar. Deram origem a localidades como São Pedro da Afurada, Espinho
ou Vieira de Leiria. Muitos outros emigraram, daqui saíram dos maiores contingentes
nacionais para o Brasil.
 |
| Estação Ferroviária de Ovar |
Em
1865 chega o comboio.
 |
| Torreão da Praça das Galinhas, construção de "Brasileiros" |
No final do
século XIX, e apesar de muitos ovarenses terem emigrado, a população registava
ainda um crescimento contínuo e a economia prosperava. Em cada mil emigrantes
que lá morresse, meia dúzia regressava, e os que regressavam vêm ricos e querem
mostrar a sua devoção. Aparecem as casas brasileiras
e as modestas casas ainda a lembrar palheiros são revestidas a azulejos.
Nas
décadas de 1950 e 1960, o tradicional quadro rural e piscatório sofreu uma
intensa transformação com a chegada da industrialização, caraterizada por
diversas atividades.
 |
| Percurso do Azulejo, com início na Praça da República |
Em
1981 recebeu o título de Cidade-Museu Vivo do Azulejo, atribuído por Rafael
Salinas Calado, fundador do Museu Nacional do Azulejo.
Em
Junho de 1984 ascendeu à categoria de cidade.
A
importante atividade pesqueira e a extração de sal que tiveram início nos
séculos XII e XIII, foi alterado nas décadas de 1950 e 1960 com a industrialização.
Atualmente, a economia local tem como polos: a agropecuária, a pesca (pouca), a
indústria e o comércio.
A
terra produz milho, arroz, batata e produtos agrícolas, e alimenta
principalmente gado bovino.
 |
| Pinhal de Ovar |
Importante
também é a exploração florestal, dado haver uma grande densidade de matas.
A
pesca, tradicional entre as suas gentes, encontra-se em declínio.
Encontram-se instalados na cidade diversas indústrias:
aço, alcatifas, cablagem elétrica, calçado, casas pré-fabricadas, condutores elétricos,
confeções, eletrónica, feltros industriais, ferragens, metalomecânicas,
montagem de automóveis, motores elétricos, papel, pirotecnia, plásticos,
produtos alimentares, rações para animais, sal e têxteis.
artigosjornaljoaosemana.blogspot.pt
oportoencanta.com
